Tuff kamp om golfplatser i OS: Mitt stora mål

Golfarnas förbundskapten Katarina Vagndal har ingenting att säga till om vilka svenskar (två damer och två herrar) som får vara med och slåss om OS-medaljerna på Kasumigaseki Country Club nästa sommar.

Det är världsrankningen som avgör – och där är det riktigt tätt på damsidan. I början av året var Anna Nordqvist och Pernilla Lindberg outstanding bland svenskorna på världsrankningen. Men Nordqvist gör sin sämsta proffssäsong i karriären och är numera rankad 86:a, medan Lindberg har haft det ännu tyngre och passerats av både Madelene Sagström och Caroline Hedwall.

– Det är väldigt öppet, det är många som har en chans, säger Vagndal.

Caroline Hedwall är en av många blågula golfare som drömmer om Tokyo.

– Mitt stora mål nästa år är att nå dit. Jag har haft det i bakhuvudet ända sedan jag satt och tittade på OS i Rio, säger hon.

– Sedan hoppas jag naturligtvis att vi alla ska börja spela bättre. Vi svenskor som vill till OS vill inte bara delta – vi vill kunna fajtas om medaljer.

Hedwall är tillbaka på den amerikanska LPGA-touren nästa säsong och rimligtvis är det tourkollegorna Nordqvist, Sagström, Lindberg och Linnea Ström som också är med och slåss om OS-platserna.

Katarina Vangdal vågar sig redan nu på en olympisk spådom.

– Det är väldigt öppet, det är många som har en chans. Men jag skulle nog vara förvånad om inte Henrik Stenson och Anna Nordqvist är på plats i Tokyo, säger förbundskaptenen.

Just Stenson, OS-silvermedaljör 2016 efter en tuff guldstrid med Justin Rose i Rio de Janeiro, är den som har det bästa utgångsläget. 43-åringen har visserligen tappat lite på världsrankningen i år – från 26:a till 39:a – men avståndet ner till svenske trean Sebastian Söderberg är ändå relativt betryggande i nuläget.

Värre är trenden för Alex Norén, som både har rasat på rankningen och förlorat kortet på PGA-touren. Samtidigt har Söderberg och Marcus Kinhult tagit sina första segrar på Europatouren och är på väg i motsatt riktning på rankningen. Skulle någon av dem få till en liknande fullträff igen är de så gott som ikapp Norén i kampen om en OS-biljett.

Världsrankningen i slutet av juni nästa år avgör vilka som får åka till OS och den nya mixade Europatourtävlingen på Bro Hof (11–14 juni) blir därför ett av de sista tillfällena att samla viktiga rankningspoäng.

– Jag tror att det kommer att vara spännande nära inpå OS. Det blir säkert en nagelbitare, säger Katarina Vangdal.