Det var i lördags, och dags för byns årliga julmarknad då danske bagaren bullar upp och Belganets alla träindustrier visar vad de gör de övriga dagarna på året.

Men den här julmarknaden var sig inte riktigt lik.

Inte bara för ett regn som växlade mellan dugg och stril, och inte direkt bidrog till julstämningen.

För många besökande utifrån var det också sista chansen att besöka byns lanthandel, som stänger till nyår.

Lanthandlaren själv, Pelle Andersson, stod utanför butiken och sålde ostar.

- Det är många som kommenterat det, och visst är det tråkigt. Men man kan ju också se det som att Belganet fått behålla sin butik ovanligt länge, säger han.

- Småbutiker som den här ska ju inte finnas egentligen. Förr i tiden fanns det ju lanthandlare i alla byar runt omkring och de har försvunnit.

- Det blir glesare och glesare mellan de bofasta, och de tomma husen köps upp av danskar och tyskar som bara är här ett par veckor på sommaren, säger Pelle Andersson.

I träföretagen ser det ut som vanligt. Många svarvade ljusstakar och ostbrickor och skärbräden, allt i hög kvalitet. Bland de julröda och träfärgade ljusstakarna finns också en del ljusstakar i nya former och läckra färger.

Det ger också en extra dimension att se försäljningsföremålen bland de maskiner och de människor som har tillverkat dem.

- Men det har hänt mycket i träindustrin de senaste åren, säger Ulf Nilsson på Runi Träslöjd.

- Det är mycket hårdare konkurrens nu med företag från öst. Men vi fem träföretag som finns kvar i Belganet håller ihop och samarbetar. Är det något man själv inte hinner med så kan man fråga någon av de andra, eller vi gör delar åt varandra.

Han är tredje generationen i företaget, som startade 1942. Normalt säljer de till grossister, men på julmarknaden står folk i kö utanför när de öppnar klockan tio.

När vi kommer några timmar senare är det rätt utplockat bland hyllor och nyckelskåp.

- Det är en rolig dag det här, man träffar mycket folk, säger Ulf Nilsson.

Han beklagar att affären läggs ner, och det gör också kollegan Lennart Petersson på Svarv och Träslöjd.

- Det betyder mycket för livet i byn, säger han.

På Svarv och Träslöjd visas en av nyheterna i årets julmarknad: Konstverk med abstrakta mönster i starka färger.

- Det är plattor som vi ställt saker på när vi lackerat dem, då blir det sådana här mönster. Vi har sålt flera stycken, berättar Lennart Petersson.

LANTHANDELN Många besökte lanthandeln och passade på att byta några ord med lanthandlaren Pelle Andersson som stod utanför.FOTO JAN HINDERSON