Superskrällen: Falck klar för VM-final!

Första VM-medaljen sedan 1999 var redan säkrad.

Det enda som stod i vägen för en VM-final för Mattias Falck var en 157-rankad kvalspelare från Sydkorea.

Men den svenske 27-åringen fick på lördagen omgående känna på varför An Jae-Hyun hade skrällt sig hela vägen till en semifinal. Sydkoreanen inledde starkast och vann det första setet med 11–8. Falck replikerade dock och kvitterade till 1–1 i set i vad som skulle komma att bli en svängig tillställning.

An Jae-Hyun gick på knock i tredje set och vann det stort med hela 11–3. Mattias Falck var där och då inne i en svag fas – men kom tillbaka.

Svensken tog sig i kragen och svarade med att vinna fjärde set med klara 11–4 och det var återigen kvitterat.

Set nummer fem blev sedan en oerhört jämn historia. Falck vände underläge med 6–9 till vinst med 11–9 – och hade plötsligt slagläge i en semifinal där han dittills hade fått jobba i underläge.

Uppgivet hos An Jae-Hyun? Knappast.

Sydkoreanen kom tillbaka starkt, vann det nästkommande setet med hela 11–2 – och såg ut att ha ett mentalt övertag inför avgörandet. Men icke.

Mattias Falck fick tidigt ett grepp om det sjunde setet, gick upp till en trygg ledning – och sex matchbollar.

Svensken behövde två – An Jae-Hyun slog ut den sista bollen vilket betydde att Falck vann det sista setet med 11-5 och 4–3 totalt.

– Jag försökte bara att fokusera på en boll i taget. Det var en viktig match med mycket nerver så det gällde bara att hålla fokuset uppe och jobba på, säger Falck i sin segerintervju direkt efter matchen.

Han blir i och med vinsten den första svensken att nå en VM-final sedan Jan-Ove Waldner tog guld 1997.

– Det är oerhört stort, både för mig och Sverige. Jag är så glad över att kunna prestera så här bra.

Falck hyllar även sin coach, legendaren Jörgen Persson, som följde matchen från sidan.

– Han har varit i den här situationen förut och hjälpte mig att hålla mig lugn.

Persson själv hade svårt att hålla tårarna tillbaka när finalplatsen var säkrad och var lyrisk över Falcks insats.

– Jag var nervös. Det är mycket nervösare att sitta vid sidan om, säger han till journalisten Anton Edman, som befinner sig på plats i den ungerska huvudstaden, och tillägger:

– Han vågar hela tiden och det är det som är så skönt att se. Det självförtroendet har han byggt upp själv. Han gör bra grejor när det är utsatta lägen. Han vågar gå för det, det är så jävla skönt.

Nu väntar regerande OS- och världsmästaren Ma Long i final som tidigare på lördagen slog ut sin landsman Liang Jingkun.