Bojos knep genomskådas: "Magin börjar svika"

Det kommer alltjämt nya bilder och uppgifter om fester som hölls på 10 Downing Street medan resten av den brittiska befolkningen väntades hålla sig isolerade.

Premiärminister Boris Johnson har bett allmänhet och partikollegor att vänta med att dra några slutsatser innan de pågående polisutredningarna har avslutats. Häromdagen riktade han i stället strålkastarna mot oppositionsledaren, Labours Keir Starmer, med påståenden om att denne bär ansvar för att den ökände tv-pedofilen Jimmy Savile kunde begå sina brott.

"Han (Johnson) gör eller säger inte något som han inte har gjort förut: Han ljuger, distraherar, smutskastar, delar ut jobb och smicker, lovar att förändra och ställa till rätta och att omvandla sin stab", skriver Tim Bale, professor vid Londonuniversitetet Queen Mary, i ett mejl till TT.

På engelskt politiklingo kallas det att kasta in en "död katt" – att föra fram något nytt och uppseendeväckande som tar all uppmärksamhet från något annat.

– Man kan säga att det har fungerat i viss utsträckning, nu pratar man mycket om det här i stället, men frågan är om det gagnar Boris Johnson. Det var en hel del Tory-parlamentariker som tyckte att det var djupt opassande, säger James Savage, medgrundare av nyhetssajten The Local.

När festbilder har publicerats, en efter en, har den brittiske premiärministern låtit sig fotograferas på annat håll. Under de senaste veckorna har han gjort många studiebesök på arbetsplatser där han testat hjälmar och uniformer och låtsats köra spårvagn eller flygplan, på sedvanligt humoristiskt vis. Flera januarimorgnar har han tagit löprundor med sin hund framför fotografer i regeringskvarteren Whitehall, iklädd blommiga shorts.

Krishanteringen har inte varit särskilt framgångsrik, bedömer James Savage.

– Boris Johnsons möjligheter att använda humor och på så vis desarmera oppositionen är något han har levt på länge, men den färdigheten, den talang som han har haft, har fått allt mindre effekt de senaste åren, säger han.

I slutänden är frågan hur många av partikollegorna som ännu är hänförda av Johnson.

"Han är i allvarlig fara och denna gång är det möjligen en avgörande sådan. Ett foto här och ett åtal där kan mycket väl vara nog för att Tory-parlamentarikerna ska sätta punkt för hans ledarskap", skriver Tim Bale.

Av mycket att döma börjar det så sakteligen närma sig tillräckligt många belackare inom Konservativa partiet (Tory) för att det ska kunna bli aktuellt med en misstroendeomröstning.

– Det visar att magin börjar svika honom, och det blir naturligtvis ett problem för honom om och när han ska leda partiet in i nästa val, eller innan dess om Tory-parlamentarikerna börjar känna att han inte är en valvinnare längre, säger James Savage.

Både Tim Bale och James Savage ser dock ett slags trumfkort på Boris Johnsons hand, nämligen att han inte tycks ha några riktigt starka utmanare om partiledarposten. Men, tillägger Bale:

"Även om han lyckas halta vidare (vilket inte ska uteslutas) så gör han det med livshotande skador och vi har sällan sett en premiärminister lyckas med den typ av återhämtning som han skulle behöva göra för att vinna ett val."