Omikron kan ha nått kulmen i Storbritannien

Endast en och en halv månad efter det att omikronvarianten av coronaviruset upptäcktes i Sydafrika kan den mycket smittsamma varianten redan ha gått igenom de flesta personer som är bosatta i Storbritannien. Det väcker hopp om en liknande utveckling som i Sydafrika där omikron klingade av lika snabbt som den uppkom.

– Vi ser ett definitivt ras när det gäller antalet smittade, men jag vill se antalet falla ytterligare innan vi vet om samma sak som skedde i Sydafrika kommer att ske här, säger professor Paul Hunter vid University of East Anglia.

Att befolkningen i Storbritannien är äldre än den i Sydafrika och tillbringar mer tid inomhus kan innebära att det tar längre tid för omikronvarianten att klinga av. Samtidigt kan de minimala brittiska restriktionerna få viruset att beta av befolkningen i en snabbare takt än i länder som har hårdare restriktioner, enligt Hunter.

USA ligger inte långt efter utvecklingen i Storbritannien. De närmaste två, tre veckorna kommer att bli tuffa, varnar Lauren Ancel Meyers, chef för covidbevakningen på University of Texas.

Men någonstans kommer man fram till en punkt där pandemin övergår till en hanterbar sjukdom, enligt Meyers:

– Omikron kan vara den punkten.