Okänd författare inspirerade Cornelis

Pehr Thomasson föddes 1818 och tillhörde en ansedd och begåvad bondesläkt. Vägen var utstakad men det fanns ett motstånd. Pehr ville inte arbeta som bonde, han ville studera och bli författare, det sistnämnda blev han och kär bland folket.

– Föräldrarna ansåg att skriva gjorde man om man hade ett fysiskt handikapp. Thomasson är författaren som lärde folket att läsa, säger Göran Strand som under fem års tid arbetat med bibliografin om Pehr Thomasson.

Fadern dog och hans äldre bror tog över gården. Pehr blev hans bonddräng och samtidigt skrev han dikter, första alstret gav han ut som 20-åring.

Tre år senare kom genombrottet genom Blomsterspråket på vers och De tre blommorna. Båda dikthäftena recenserades, bonddrängen hade fångat tyckarnas intresse.

– Nu började allmänheten få upp ögonen för hans konst. Han kallade sig bonddräng, troligtvis ett smart drag då namnet väckte nyfikenhet, säger Göran Strand.

Thomasson kunde nu successivt närma sig sin dröm, att skriva på heltid. 1846 reste han till Stockholm där han fick kontakt med fler framstående personer, bland annat Albert Bonnier som skulle komma att bli hans viktigaste förläggare.

– Tre år senare gav han ut Kronolänsmannen, en rolig och dramatisk skildring av Jämshögsborna. Kronolänsmannen och prästen var inte alls snälla mot ortsborna på den tiden, det kände igen sig i verket, det gillade inte förebilderna och hotade med åtal om ärekränkning, säger Göran Strand och fortsätter:

Blev han åtalad?

– Nej, men efter det lämnade han trakten, han kände sig motarbetade. Han flydde helt enkelt.

Det är denna historia som även ligger till grund att hans minnesstenen från 1915 inte restes i Jämshög. Först i fjol hittade den hem.

Pehr Thomasson inledde sitt författarskap med dikter och poesi men med tiden blev han en av sin tids allra flitigaste novellförfattare. Han gav ut över hundra titlar under åren 1838 till 1883, de flesta verken trycktes i många och stora upplagor.

– I serien ”Öreskrifter för folket” ingår 38 av Thomassons verk som gavs ut på Albert Bonniers förlag mellan 1859 och 1900. Totalt trycktes uppskattningsvis över en halv miljon exemplar av hans bidrag till serien. Detta blev hans största genombrott då hans verk i större utsträckning nådde ut till folket i hela riket, säger Göran Strand, född, uppvuxen och bosatt i Malmö.

Varför detta intresse för Pehr Thomasson?

– I början var jag inte så road av allt jag läste men efter ett samtal med Bengt Bejmar, ordförande i Jämshögs hembygdsförening där vi kom att prata om den litterära kvaliteten på Thomassons skriverier säger Bengt:

”Man får läsa dem som sagor för vuxna”.

– Efter det lärde jag mig läsa Thomasson på ett mer underhållande sätt. Det var små fina tidsdokument om folklivet på den tiden och hans roande sätt att beskriva orättvisorna mellan samhällsklasserna på. Goda mot onda, sagor för vuxna, så träffsäkert, säger Göran Strand som också har ett stort intresse i författarna Martinson och Salje. Salje finns med i hans släktträd, dock inte i nedstigande led och fortsätter:

Vad skulle du rekommendera att läsa om man vill bekanta sig med Thomasson?

– Det kan vara problem att få tag i hans böcker, det finns få nytryck. Men...

...1997 kom ”En arbetares levnadsöden eller Slavlivet i Sverige” ut i nytryck. Pehr skrev om om det fattiga folket som utgjorde 90 procent av befolkningen. Han var en stor föregångare till att beskriva statarna och torparna.

Under 1930-talet gjorde författarna Jan Fridegård, Moa Martinson och Ivar Lo-Johansson detsamma, de tillhör den svenska litteraturens proletärförfattare, kända över hela Sverige.

– Kungens första kärlek som kom ut 1860 är en annan bok att rekommendera, den går att finna på antikvariaten.

Thomassons verk översattes till minst sex språk, danska, finska, tyska, italienska och engelska. Dikter gavs ut via skillingtryck, en enkel trycksak och billig.

– Alla köpte skillingtryck, dikt blev till sång. Till exempel hans ”Elin och herremannen”, den har spelats in av ganska många som exempelvis, Sven-Bertil Taube, Cornelis Vreeswijk & Fred Åkerström och Hootenanny Singers där ABBA-kände Björn Ulvaeus ingick.

Pehr Thomassonssällskapet bildades så sent som i fredags i Jämshög där Göran Strand ingår. Under fem år har han arbetat med en bibliografi om författaren som han på sikt hoppas bli utgiven. Målet är att åter sätta Pehr Thomasson på den litterära kartan.

– Han är självlärd, en förebild. Det är den mest säljande svenska författaren under 1800-talet, en författare som i dag är totalt bortglömd.