Skratt och allvar på Folkets hus

När lamporna i den stora salen på Folkets hus tändes ner under torsdagskvällen var knappt en stol tom.

– Åh, va härligt, utropade Rickard Söderberg när han först kom ut på scen, och mottogs av rungande applåder från publiken.

Så började föreställningen - om hur det är att växa upp, och leva som homosexuell, i dagens samhälle - med lika många olika inslag som det finns färger på regnbågen.

– Va snäll, inge skäll... och inget gnäll, berättade Rickard Söderberg att produktionsledningen hade sagt till honom, och inledde föreställningen.

Mellan de olika historierna - om sin uppväxt som sladdbarn, gay-personers rättigheter, och en del varma skämt om kända personer, bland mycket annat - under föreställningen ackompanjerades hans kända operasång av musikerna Johan Reis och Hanna Remle.

Han berättade att en av hans idoler under sin uppväxt var Dorothy, från filmen Trollkarlen från Oz, eftersom hon gav sina vänner (fågelskrämman, lejonet och plåtmannen) ett värdefullt råd:

– Det var att de skulle följa sina drömmar, sa Rickard Söderberg för publiken:

– Och det tog jag till mig som barn, förklarade han.

Publikens applåder ljöd sedan i salen. I en teatral vändning utropades ”bögjävel” från produktionen, för att övergå till det mer allvarliga temat. Alltså hur det kan vara att växa upp som gay.

– Så var det ofta för mig, sa Rickard. Hans drömmar fick ofta kämpa mot mobbning, och fördomar.

I en av delarna läste han upp brev som han hade fått. Många hatiska, andra roliga - eller inte särskilt sammanhängande. Ett brev var från en person som sa att Jesus skulle komma och ta honom för hans odåg:

– En man i ungefär min ålder, som har skägg och kan förvandla vatten till vin, frågade sig Rickard Söderberg.

– Ja, kom gärna och ta mig då, utropade han, och publiken kiknade av skratt.

Han berättade att det var först 2013 som hans känslor blev till handling. Då skrev han den kända texten ”Ta ansvar” med uppmaningen till svenska utrikesdepartementet att hissa regnbågsflaggan i Moskva.

Den kampen vann han inte.

Men frågorna fick uppmärksamhet. Från att ha växt upp under svåra omständigheter, till att i dag vara en av Sveriges största operasångare - har Rickard Söderberg kanske nått några av sina drömmar.

– Men vi ska väl få älska med vem vi vill, när vi vill, och var vi vill någonstans i världen, sa han till publiken under ett av avsnitten, och fick ett ljudligt ”ja” följt av applåder av publiken i Olofström, Folkets hus, under torsdagskvällen.