Från bunker till ljusa mingelytor

– Nu kan vi på allvar profilera Ronneby Brunn och Ronneby över hela landet som en ort för event och konferenser, säger Stefan Carlsson, säljchef för Brunnshotellets kongressverksamhet.

Förändringen för ögat är tydlig när man kommer in i Ronkomplexet. Den gamla bunkerkänslan med gulnande tegelväggar och en trång foajé är bokstavligen som bortblåst.

Väggar har rivits och stora öppna ytor har skapats. Nu möts besökarna av Ronnebyåns strömmande vatten och Brunnsparkens lummiga grönska genom stora panoramafönster som går från golv till tak.

Just kopplingen till närmiljön återfinns i den nya logga som tagits fram för Blekinge Convention Center.

– Den blå färgen symboliserar Ronnebyån, den gröna Brunnsparken och den röda kopplas till färgen på bron över ån och alla byggnader i parken, säger Angelica Coleman, marknadschef på Ronneby Brunn.

– Vi kommer att arbeta mycket för att besökare till Blekinge Convention Center ska förstå vilken fantastisk miljö de besöker. Kopplingen till vattnet och Brunnsparken blir oerhört viktig.

Blekinge Convention Center kan numera svälja minst 1 000 besökare - samtidigt. Genom flexibla tekniska lösningar, som flyttbara väggar, kan tre-fyra olika konferenser anordnas i byggnaden samtidigt.

Konferenssalarna har fått nya namn, med kopplingar till kända personer som på ett eller annat sätt har kopplingar till Ronneby och Blekinge.

Ronsalen heter Arwidius, efter arkitekten som ritade Brunnshallarna.

Ett annat utrymme bär namnet Akira, efter den japanska trädgårdsmästare som anlade Japanska trädgården i Brunnsskogen.

Lokalen Heidenstam har namngetts efter Ernst von Heidenstam - Brunnsdirektör och den som lyfte Ronneby som kurort i slutet av 1800-talet.

Kemisten Jöns Jakob Berzelius har fått namnge en lokal.

– Det var han som analyserade vattnet i Brunnskällan, vilket sedermera profilerade Ronneby som kurort, berättar Angelica Coleman.

En av Sveriges mest kända kvinnor genom tiderna har också förärats med en konferenslokal i det nya kongresscentret. I Selma Lagerlöfs "Nils Holgerssons underbara resa genom Sverige" beskrivs Blekinge och hur dess skärgård påstås ha skapats av en småländsk jätte som kastade stora stenar ut i havet.

Två större event, Företagarnas årliga festkväll samt näringslivsmässan Ronneby Nu, har redan arrangerats i Blekinge Convention Center. Närmast väntar Guldekengalan i början av oktober.

Stefan Carlsson räknar med att utfallet av de investeringar som gjorts i byggnaden kommer att märkas tydligt de kommande åren.

– Företagen bokar inte sina konferenser veckan innan, de ligger ett par år framåt i sin planering. Jag är övertygad om att den här anläggningen kommer att ge eko i hela Sverige, säger han.

Upprustning och ombyggnad av Ronbyggnaden har kostat cirka sex miljoner kronor att genomföra.