Allt du behöver veta inför ishockey-VM

+ Matcherna på öppningsdagen

På fredagen släpps pucken i VM och följande matcher står på programmet: Frankrike–Slovakien (15.20), USA–Lettland (15.20), Tyskland–Kanada (19.20), Finland–Norge (19.20).

+ Tre Kronors gruppspelsmatcher

Lördag 14 maj: Sverige–Österrike (11.20).

Söndag 15 maj: Tjeckien–Sverige (19.20).

Tisdag 17 maj: Sverige–Storbritannien (19.20).

Onsdag 18 maj: Finland–Sverige (19.20).

Lördag 21 maj: USA–Sverige (11.20).

Söndag 22 maj: Sverige–Norge (19.20).

Tisdag 24 maj: Sverige–Lettland (11.20).

+ Så avgörs det

De 16 deltagande lagen är indelade i två grupper med åtta lag i varje. De fyra bästa från varje grupp går till kvartsfinal och gruppernas jumbolag degraderas till B-VM.

Grupp A (i Helsingfors): Kanada, Tyskland, Schweiz, Slovakien, Danmark, Kazakstan, Italien, Frankrike. Grupp B (i Tammerfors): Finland, USA, Tjeckien, Sverige, Lettland, Norge, Storbritannien, Österrike.

+ Tv

TV3, TV6 (bland annat Tre Kronors matcher) och Viaplay.

+ F som i Finland och folkfest

Hockeytokiga Finland laddar för hockeyfest. Intresset blev inte direkt mindre när "Lejonen" tog sitt första OS-guld i historien i Peking i februari. Bara i Tammerfors, som är huvudort, räknar man med cirka 250 000 besökare under VM-veckorna. Där spelas matcherna i nybyggda Nokia Arena med plats för 13 300 åskådare.

+ Kriget påverkar

Ryssland och Belarus är avstängda från VM (och allt internationellt spel) på grund av invasionen av Ukraina. I stället ersätter Sveriges premiärmotståndare Österrike och Frankrike, båda skulle egentligen ha spelat i B-VM. Dessutom bytte arrangören arena i Helsingfors, från ryskägda Hartwall Arena till Helsingfors ishall.

+ ... och covid-19

De flesta restriktioner togs bort i EU-länderna för flera månader sedan, men efter debaclet i junior-VM – turneringen i Kanada i mellandagarna fick ju avbrytas – tar Internationella ishockeyförbundet inga risker. Samtliga spelare testas två gånger inför VM-starten, därefter testas spelare som får symptom. Tre Kronor beslutade att lämna Jonatan Berggren utanför VM-truppen när han testades positivt på hemmaplan.

Däremot finns inga restriktioner kvar för åskådare. Efter två raka mästerskap med tomma läktare eller kraftigt reducerad publikkapacitet, VM i fjol och OS i år, är det nu läge för folkfest.

+ Revanschjakt i sista chansen

Tre Kronor och förbundskaptenen Johan Garpenlöv är ute efter revansch efter fjolårets VM-debacle i Riga då landslaget missade slutspel för första gången på 36 år. Niondeplatsen var dessutom den sämsta svenska VM-placeringen sedan 1937. Det blir Garpenlövs sista turnering då han slutar efter VM och ersätts av Växjös framgångsrike tränare Sam Hallam.

+ Få storstjärnor – ännu så länge

I OS i Peking deltog inga NHL-spelare, nu är de som inte är upptagna av Stanley Cup-slutspelet tillgängliga.

Få stora stjärnor har dock valt att tacka ja.

Schweiz hoppas att Nashvilles lagkapten, stjärnbacken Roman Josi ska ansluta sedan hans lag blivit utslaget ur slutspelet. Josi vann backarnas poängliga i NHL – 96 poäng på 80 matcher – och är nominerad till Norris Trophy, priset till ligans bäste back, i kamp med bland annat Victor Hedman, Tampa Bay.

Regerande världsmästaren Kanada och fjolårstrean USA har mestadels NHL-spelare i sina lag, men har haft svårt att locka de riktigt stora namnen.